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Grand Canyon - Arizona
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Il Canyon è profondo oltre 1500 metri ed ha una larghezza variabile da 200 metri a 29 chilometri. I due punti principali da cui si possono ammirare le sue profonde gole sono il South Rim, il più visitato e facilmente accessibile dove si trovano la maggior parte delle strutture ricettive ed il North Rim. Benché fra i di due punti ci sia una distanza di soli 16 km in linea d’aria, nella pratica sono separati da più di 345 km di strada
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Questo parco è unico per le sue caratteristiche geologiche ed è l’esempio più spettacolare della forza del fenomeno erosivo. Gli elementi che più hanno contribuito a modellare il Grand Canyon in quello che appare oggi, sono stati il vento, il ghiaccio e l’acqua. Una parte importante è comunque stata esercitata anche dal fiume Colorado che vi scorre in mezzo per circa 450 km, dall’attività vulcanica e dal fenomeno della deriva dei continenti.
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Il Parco è dotato di un sistema di navette gratuite che percorrono il South Rim nell'area del Grand Canyon Village. Le navette percorrono tre circuiti chiusi, collegati tra loro ma non sovrapposti: la verde, la blu e la rossa. Ben collegate tra loro, si può salire e scendere dove si vuole, in genere passano ogni 15 minuti.
Kaibab Trail Route
E' la linea verde e la prima navetta che si incontra arrivando da Desert View, il percorso dura circa 30 minuti senza soste e partendo dal Grand Canyon Information Plaza effettua le varie soste: South Kaibab Trailhead, Yaki Point e Pipe Creek Vista.
Village Route
La linea blu che percorre il Grand Canyon Village con i suoi alloggi (lodge), ristoranti ed altri servizi, e fornisce l'accesso al Centro Visitatori presso la Canyon View Information Plaza. Alle sue estremità troverete i collegamenti tra le altre due navette.
Hermits Rest Route
La linea rossa è parte dal Grand Canyon Village e procede lungo il versante per 13 km verso ovest, fino a Hermits Rest. Questo circuito è in funzione dal 1°marzo al 30 novembre. Quando questo percorso è attivo, nessun veicolo privato può percorrere la Hermit Road, il giro completo dura 75 min circa (sempre senza soste) effettuando le seguenti fermate partendo dal Bright Angel Trailhead: Trailview Overlook Maricopa Point, Powell Point, Hopi Point, Mohave Point, The Abyss, Pima Point e Hermits Rest Mohave e Hopi Point.
DA SEGNALARE:
Kaibab Trail Route (linea verde)
Arrivando da Cameron appena prima dell'entrata del parco potrete ammirare il Canyon del Little Colorado dove potrete godere dei bellissimi panorami. Proseguendo verso Desert View, che potrete percorrere quasi interamente con la vostra macchina tranne per lo Yaki Point, incontrerete Watch Tower, una torre di ispirazione indiana dove all'interno si possono ammirare alcuni affreschi Hopi e dalla cui cima godere di un bel panorama.
Proseguendo verso ovest passerete Navajo Point e Lipan Point da dove si può vedere il fiume Colorado per poi fare una sosta al Tusayan Museum, dove sono raccolti documenti, gioielli e utensili delle culture Anasazi e Hopi con alcuni ruderi di abitazioni risalenti a 8 secoli fa.
Proseguendo verso il Grand Canyon Village incontrerete diversi punti panoramici come Moran Point, con vista in lontananza delle rapide sul Colorado e Grand View Point, uno dei più famosi, da dove parte un sentiero molto difficoltoso verso il fondo,utilizzato negli anni passati dai minatori. Arriverete a Yaki Point, uno dei più belli della zona, dove, solo con la navetta, potrete fare il famoso trail del South Kaibab Trail.
Grand Canyon Village (linea blu)
Si tratta della parte centrale del parco dove sono situati i vari alloggi e ristoranti, ma dove troverete anche alcune cose interessanti da vedere.
Kolb Studio
I fratelli Kolb, tra i primi fotografi del Grand Canyon, si insediarono qui all'inizio del 1900 e cominciarono a fotografare i turisti che scendevano il sentiero per poi rivendergli le foto. Oggi questo edificio, situato presso il Bright Angel Trailhead e recentemente restaurato, offre ai visitatori mostre d’arte ed una libreria specializzata sul Grand Canyon.
Yavapai Observation:
Edificio storico ristrutturato nel 2007, è situato in un punto da cui potrete raggiungere il Rim Trail e dal quale godrete di panoramiche stupende. Troverete anche una piccola libreria ed un museo. Aperto dalle 8 alle 20 in estate
Mather Point
Un bel punto panoramico, prima del Village se arrivate da Desert View.
Hermits Rest Route
Questa è la parte del parco visitabile nella stagione turistica (dal 01 Marzo al 30 Novembre) solo con l’omonima navetta, molto frequentata poiché reputata tra le più belle del parco. Prendendo lo shuttle è possibile fermarsi in tutti i punti panoramici: Trailview Overlook e Maricopa Point da cui vedrete il Bright Angel Trailhead che scende verso il fondo del canyon, Powell Point, Hopi Point, Mohave Point, The Abyss Pima Point, un dirupo di 1000 metri sul fiume Colorado, e Hermits Rest.
Questa navetta non opera nei mesi di Dicembre, Gennaio e Febbraio.
Trail & escursioni
Bright Angel Trail
Il ripido sentiero inizia ad ovest del Bright Angel Lodge e scende nel canyon attraverso un canyon laterale: è uno dei più battuti anche perché vi porta direttamente sul fiume Colorado. Si tratta di un percorso abbastanza faticoso e molto lungo (13 km sola andata), diviso in diversi punti dov’è possibile trovare acqua e riposarsi. Le soste previste sono: 1° Resthouse situata a circa 1,5 miglia con acqua e servizi tempo di percorrenza andata e ritorno 2-4 ore circa con un dislivello di circa 342 metri; 2° dopo 3 miglia con acqua tempo di percorrenza andata e ritorno 4-6 ore con un dislivello di circa 644 metri, 3° dopo 4.5 miglia chiamato Indian Garden con acqua e servizi igienici tempo di percorrenza andata e ritorno circa 6-9 ore con un dislivello di circa 933 metri, 4° 6 miglia chiamato Plateau Point dove a differenza del punto precedente la camminata è più tranquilla, e si gode una bella vista sul fiume.
Questo è un punto fondamentale poiché se non avete il permesso per passare la notte nel canyon dovrete tornare indietro e la strada del ritorno è lunga e faticosa; 5° dopo 8 miglia Colorado River in un tratto molto ripido dopo aver costeggiato gli argini e superato un ponte potrete vedere il fiume.
South Kaibab Trail
Il sentiero inizia a sud di Yaki Point dove bisogna utilizzare la navetta per arrivare all'inizio del sentiero. Il trail è ripido e faticoso e scende lungo una cresta e che offre panorami splendidi. Qui non troverete acqua. La lunghezza è di circa 6 miglia e termina nei pressi del Bright Angel Campground e del Pahntom Ranch. |
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HOTEL EL TOVAR – ALL’INTERNO DEL PARCO
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Costruito nel 1905 in pietra locale e pini dell'Oregon, ispirandosi allo stile delle tenute di caccia europee, è considerato il gioiello architettonico del parco. Deve il nome a Don Pedro de Tovar, l'esploratore spagnolo che per primo segnalò la presenza del Canyon. Il lodge domina l'orlo meridionale del Canyon offrendo uno splendido panorama dal ristorante e dal lounge. Rinnovato in parte nel 2005, dispone di camere (alquanto piccole - un letto queensize, non c'è possibilità di aggiungere un secondo letto) hanno bagno con vasca e doccia, tv a colori, telefoni. A disposizione degli ospiti ristorante con prezzi a volte un pò alti dov’è, però, difficile trovar posto se non si prenota con anticipo. Piano bar e negozio di souvenir. La posizione è imbattibile ma il servizio - a volte - può non essere all’altezza delle aspettative. |
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HOTEL KACHINA LODGE – ALL’INTERNO DEL PARCO
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Kachina Lodge e Thunderbird Lodge costano uguali. Per gli ospiti che soggiorneranno all’hotel Kachina Lodge Il Check in dovrà essere effettuato presso l’hotel El Tovar. Per gli ospiti che soggiorneranno all’hotel Thunderbird il check in dovrà essere effettuato presso l’hotel Bright Angel Lodge. |
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HOTEL MASWICK NORTH/SOUTH – ALL’INTERNO DEL PARCO
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Struttura semplice e un pochino datata in stile motel situata alla fine di Grand canyon Village Aerea. Di fronte all’hotel di ferma la navetta. Dispone di 258 camere più spaziose del Maswick South, con servizi privati, asciugacapelli, frigorifero, bollitore per il the/caffè, aria condizionata e tv.
Situato all’estremità sudoccidentale del Grand Canyon Village, deve il suo nome ad un indiano Hopi. Lodge in stile motel dispone di camere con bagno privato, telefono, tv. Le camere nell'edificio nord sono più spaziose e hanno frigorifero, necessario per caffè, aria condizionata. Le cabin sono sistemazioni rustiche disponibili solo in estate, con telefono e tv, bagno con doccia. A disposizione degli ospiti in una vasta area aperta con pini ponderosa, caffetteria, parcheggio gratuito.
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HOTEL YAVAPAI LODGE EAST/WEST – ALL’INTERNO DEL PARCO
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All’interno del parco, in ottima posizione, è il più grande albergo del Grand Canyon, tra Yavapai Point e Grand Canyon Village, a circa 800 m dal bordo del Canyon, circondato da un bosco di ginepri arborei e conifere vicino al Mather Business Center nel Grand Canyon Village. Suddiviso in due ali, East e West, dispone di 348 camere spartane, ma con telefono e televisione a colori e quasi tutte con due letti a 2 piazze (queensize). Le camere East hanno aria condizionata, mentre le West hanno ventilatore a soffitto. A disposizione degli ospiti ristorante fast food, parcheggio gratuito. Nelle vicinanze Market Plaza, con un grande emporio, banca e ufficio postale. Il centro visitatori è a circa 1 km. |
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HOTEL BEST WESTERN SQUIRE INN – ALL’ENTRATA SUD DEL PARCO
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Situato a Tusayan, ingresso al South Rim di Grand Canyon, si tratta di un hotel completamente no-smoking. In caso gli ospiti fumino in camera verrà addebitata loro una spesa minima di USD 300.00. Dispone di camere con servizi privati ed asciugacapelli, bollitore per the/caffè e televisione. A disposizione degli ospiti piscina, spa ed un ristorante. |
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HOTEL HOLIDAY INN EXPRESS GRAND CANYON – A 20KM CIRCA DALL’ENTRATA DEL PARCO
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Inaugurato nel 1995, è situato a Tusayan a circa 10 km dal bordo del Canyon, nel villaggio di Tusayan. Dispone di165 camere in stile western, con due letti matrimoniali queen size o un letto matrimoniale king size, tv con canali via cavo, telefoni con attacchi per computer. A disposizione degli ospiti una sala per la colazione, parcheggio gratuito
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HOTEL GRAND HOTEL – TUSAYAN A 10 KM DALL’ENTRATA DEL PARCO
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Situato a Tusayan a circa 10 km dal bordo del Canyon, è un edificio in pietra e tronchi d'albero che ricorda i grandi lodge del passato. Dispone di 120 camere a un letto matrimoniale king size o a due matrimoniali queen size. A disposizione degli ospiti, ristorante per barbecue e bistecche, con cantanti country-western e danze indiane ogni sera, bar, piscina coperta, palestra. |
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